Церемония погребения Патриарха Болгарской Православной Церкви (БПЦ), митрополита Софийского Неофита, который умер 13 марта в возрасте 78 лет, прошла 16 марта в Софии. Заупокойную литургию возглавил председательствующий в Синоде Болгарской Православной Церкви митрополит Варненский и Великопреславский Иоанн в сослужении сонма болгарских архиереев. Почтить память почившего предстоятеля Болгарской Православной Церкви приехали представители Поместных Православных Церквей, сообщает Служба коммуникации ОВЦС.
За литургией молились представлявшие Русскую Православную Церковь Патриарший экзарх Западной Европы митрополит Корсунский и Западноевропейский Нестор и настоятель Патриаршего Подворья в Софии протоиерей Владимир Тыщук, которые возложили венок от имени Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.
После Божественной литургии состоялось отпевание Патриарха Неофита, которое совершили Константинопольский Патриарх Варфоломей, члены Священного Синода Болгарской Православной Церкви, представители Поместных Православных Церквей и клира Софийской епархии.
Как сообщает корреспондент ТАСС, после отпевания гроб с телом Патриарха был установлен на лафет и перевезен с литийным шествием от собора Александра Невского, где прошли литургия и отпевание, в храм Света Неделя (Святое Воскресенье), где он был похоронен. В церемонии погребения принял участие президент Румен Радев, члены правительства и парламента, политики и общественные деятели, церковные иерархи и сотни болгар, которые сопровождали траурное шествие. 15 и 16 марта в стране были объявлены днями национального траура.
Патриарх Неофит (в миру Симеон Николов Димитров) родился 15 октября 1945 года в Софии. После окончания средней школы в 1959 году был принят в Софийскую духовную семинарию. С 1967 по 1971 год учился в Духовной академии имени святого Климента Охридского, до 1973 года обучался в Московской духовной академии на кафедре церковного пения. В 1975 году в Троянском монастыре пострижен в монахи под именем Неофит, а в 1985 году получил сан епископа. В 1989 году епископ Неофит был назначен ректором Духовной академии в Софии, в 1991 году – деканом богословского факультета Софийского университета имени Климента Охридского. В 1994 году утвержден митрополитом Доростольским и Червенским, а с 2001 года после разделения епархии на Русенскую и Доростольскую носит сан митрополита Русенского.
В феврале 2013 года синодом БПЦ был избран Патриархом Болгарским и митрополитом Софийским.
Выборы нового главы Болгарской Православной Церкви должны состояться в ближайшие четыре месяца после смерти Патриарха, на высший церковный пост могут претендовать девять митрополитов.